Ucrânia – Irlanda do Norte: prognóstico, apostas e odds do jogo

Ucrânia e Irlanda do Norte entram em campo na cidade eslovaca de Trnava pela terceira rodada da Liga das Nações, num confronto que vale a liderança isolada do grupo. As duas seleções somam quatro pontos e vêm de campanhas sólidas, ainda que construídas por caminhos táticos bem diferentes: os donos da casa buscam impor maior volume ofensivo, enquanto os visitantes apostam na compactação defensiva e na eficiência nos momentos decisivos.

Ucrânia: a revolução tática de Maldera

A equipe de Andrea Maldera chega embalada após vencer a Hungria por 1 a 0 e arrancar um empate sem gols na Geórgia. O técnico italiano surpreendeu logo na estreia ao escalar o time no 4-4-2, priorizando a verticalidade e a troca rápida de passes para furar retrancas. Contra os georgianos, porém, a proposta foi ainda mais ousada: ele promoveu dez mudanças em relação ao jogo anterior, mantendo apenas o atacante Vladyslav Vanat entre os titulares.

A justificativa do comandante foi clara: não enxerga divisão entre titulares e reservas, e quer dar ritmo a todos que merecem oportunidades. O resultado, no entanto, deixou a desejar no setor ofensivo. A Ucrânia encontrou muitas dificuldades diante do bloco baixo com cinco defensores da Geórgia, finalizou apenas duas vezes na direção do gol e acumulou um xG de 0,20. O ponto positivo foi o sistema defensivo, que se manteve sólido graças às defesas de Anatoliy Trubin, garantindo um ponto importante fora de casa.

Para o duelo com a Irlanda do Norte, Maldera ganha o retorno de Oleksandr Nazarenko, que cumpriu suspensão. Já Vitaliy Mykolenko segue como dúvida, uma vez que não atuou na última rodada por causa de um desconforto muscular.

Irlanda do Norte: o pragmatismo de O'Neill

Os comandados de Michael O'Neill também somam quatro pontos, mas o caminho até eles foi mais sofrido. Na estreia, bateram a Geórgia por 1 a 0, com direito a um pênalti defendido pelo goleiro Pierce Charles e um gol de Shea Charles aos 99 minutos. Depois, seguraram o empate sem gols diante da Hungria, mesmo tendo menos posse de bola (36% a 64%) e menos finalizações (10 a 13).

O time se apoia em um bloco baixo, na disciplina tática e na paciência para explorar os erros adversários. A lesão de Daniel Ballard, sofrida no confronto com a Geórgia, não abalou a defesa, que voltou a manter a meta invicta. Por outro lado, os desfalques são numerosos: Conor Bradley, Brad Lyons, Alistair McCann e Jamie McDonnell não viajaram por lesão, o que reduz bastante as opções no banco de reservas.

Escalações Prováveis

Ucrânia (4-3-3): Trubin; Krupskyi, Zabarnyi, Mykhavko, Matviyenko; Brazhko, Sudakov, Ocheretko; Tsygankov, Ponomarenko, Nazarenko. Desfalques: Dovbyk, Yarmoliuk, Malinovskyi, Stepanov (lesionados), Andriievskyi (doença), Mykolenko (dúvida). Técnico: Andrea Maldera.

Irlanda do Norte (3-4-2-1): P. Charles; Atcheson, McConville, Brown; Hume, S. Charles, Galbraith, Devenny; Kelly, Price; Donley. Desfalques: Lyons, Lewis, Bradley, McCann, McDonnell, Ballard (todos lesionados). Técnico: Michael O'Neill.

Árbitro

O belga Jasper Vergote será o responsável pela arbitragem. Ele costuma ser tolerante com advertências, mas não hesita em punir faltas mais ríspidas. Na temporada, apresenta uma média de três cartões amarelos por jogo, além de três expulsões e um pênalti assinalado em oito partidas.

Previsão e Aposta

A Ucrânia chega como favorita não apenas pela maior variedade ofensiva, mas também pela vantagem física. A rotação em massa na rodada passada preservou nomes como Zabarnyi, Sudakov e Tsygankov, que devem estar frescos para a decisão. O retorno de Nazarenko amplia as alternativas no ataque, enquanto a Irlanda do Norte lida com uma longa lista de desfalques. O retrospecto dos visitantes fora de casa também pesa: em nove jogos como visitante, sofreu seis derrotas. A aposta principal é na vitória ucraniana, cotada a 1.93.

Para o mercado de gols, a tendência é de um jogo truncado. As duas seleções vêm de dois jogos sem sofrer gols, mas também marcaram apenas um gol cada uma. Com a briga direta pela liderança, o equilíbrio deve prevalecer, o que torna interessante o total de menos de 1,5 gols, oferecido a 2.64.