Preston North End – Huddersfield: prognóstico, apostas e odds do jogo

No Goodison Park, com status de estádio neutro, Preston North End e Huddersfield Town medem forças na rodada 1/64 de final da Copa da Liga Inglesa. O time nominalmente mandante teve uma pré-temporada caótica, enquanto o visitante nominal marcou gols em quase todos os amistosos que disputou. A seguir, analisamos o momento de cada equipe e projetamos quem tem mais condições de avançar.

Preston North End

O Preston disputou a Championship na temporada passada e terminou na 14ª colocação, com 60 pontos conquistados em 46 rodadas. Foram 15 vitórias, 15 empates e 16 derrotas, com 55 gols marcados e 62 sofridos – uma média de 1,20 gol por jogo no ataque e 1,35 na defesa.

A preparação de verão, porém, foi um verdadeiro pesadelo para o clube. Em seis amistosos, o time venceu apenas um e perdeu cinco. A única alegria veio diante do modesto Bamber Bridge, por 4 a 1. Depois disso, vieram cinco derrotas consecutivas: Sheffield Wednesday (2 a 3), Cambridge (0 a 1), Marina (0 a 3), Bradford (2 a 3) e Stockport (0 a 1). Os confrontos expuseram uma equipe sem ritmo, com a defesa cometendo erros até contra adversários de escalões inferiores.

Huddersfield Town

O Huddersfield atuou na League One e fechou a temporada regular em nono lugar, somando 67 pontos em 46 partidas. O time teve 18 vitórias, 13 empates e 15 derrotas, mostrando poder de fogo interessante: 74 gols marcados e 64 sofridos, o que representa médias de 1,61 gol por jogo no ataque e 1,39 na defesa.

Nos amistosos de verão, o desempenho foi misto, mas com claro viés ofensivo: três vitórias, um empate e três derrotas. O Huddersfield bateu Middlesbrough (3 a 1), Oldham (3 a 1) e Fylde (2 a 1), empatou com o Blackburn (1 a 1) e perdeu para Birmingham (1 a 3), Sheffield United (1 a 3) e Fleetwood (1 a 2). A pré-temporada confirmou que a equipe mantém um ataque perigoso, mas, por causa do estilo aberto, sofre gols com regularidade – independentemente da qualidade do adversário.

Motivação no torneio

A Copa da Liga no início da temporada costuma ser vista como uma oportunidade para as equipes ajustarem entrosamento e ganharem ritmo de jogo oficial. O Preston busca encerrar a sequência negativa dos amistosos e recuperar a confiança. Já o Huddersfield quer testar o elenco reformulado contra um rival de divisão superior e brigar por uma vaga na próxima fase.

Situação do elenco

O Preston investiu pesado na reformulação neste verão. Foram 5,3 milhões de euros na compra do jovem meia-atacante Devine, do Tottenham – jogador que já defendeu o clube por empréstimo na última temporada, com 45 jogos e 8 gols na Championship. O ataque também ganhou o sueco Erabi, emprestado pelo Genk, da Bélgica, com 15 partidas e 1 gol. A posição de goleiro foi reforçada com a contratação de Nicholls, justamente vindo do adversário de hoje. Em contrapartida, o clube vendeu o meia Whiteman, peça-chave, para o Wrexham por 3,5 milhões de euros, e liberou os experientes atacantes Keane e Brady. Os novos nomes ainda precisam de tempo para adaptação, o que pode afetar a coesão do time.

No Huddersfield, o mercado foi focado no rejuvenescimento do ataque e do meio-campo. O clube comprou o atacante português Fernandes por 1 milhão de euros – na última temporada, foram 33 jogos, 6 gols e 3 assistências pelo Excelsior, da Eredivisie. Também chegaram, sem custos, o holandês Bronkhorst, ponta, e o centroavante Fletcher. O meio ganhou o jovem Brierly, vindo do Brentford, e a defesa foi reforçada por Bowat. Entre as saídas, pesa a perda do goleiro titular Nicholls, que hoje defende o rival, além do empréstimo dos atacantes May e Charles. A reformulação ofensiva parece promissora, mas a defesa ainda não encontrou a sintonia ideal.

Previsão e aposta

O Preston chega à partida em condições preocupantes, com cinco derrotas seguidas em amistosos, inclusive para equipes de ligas inferiores. O Huddersfield, por sua vez, mostrou muito mais vitalidade na pré-temporada, marcando gols em quase todos os jogos e vencendo o forte Middlesbrough por 3 a 1. Diante dos graves problemas defensivos do time da casa e do caráter neutro do Goodison Park, o visitante tem excelentes chances de não ser derrotado no tempo normal.

Previsão: Huddersfield não perde – cota 1.61. Avaliamos essa probabilidade em 66% (todo valor acima de 1.60 se mostra interessante).

No mercado de gols, a tendência também é de uma partida movimentada. O Preston sofreu, em média, 1,35 gol por jogo na última temporada, e nos cinco amistosos mais recentes de verão a defesa foi vazada pelo menos uma vez em cada um. O Huddersfield prega o futebol ofensivo, com 74 gols em 46 rodadas na última campanha, e balançou as redes em seis dos sete amistosos. Além disso, os confrontos diretos costumam ser cheios de gols: em cinco dos seis últimos encontros, foram marcados pelo menos três gols.

Previsão: total de gols maior que 2.5 – cota 1.68. A chance estimada para esse desfecho é de 60% (valores acima de 1.66 entram na zona de valor).