Manchester City – Norwich: prognóstico, apostas e odds do jogo

O atual detentor do troféu inicia sua caminhada em busca de mais um título. O Manchester City encontrou um novo comandante, mas manteve a solidez que lhe é característica: a equipe de Enzo Maresca já ostenta uma sequência de cinco vitórias consecutivas. Será que o modesto Norwich conseguirá criar uma surpresa e frear o favorito embalado?

Análise Tática: Manchester City

Enzo Maresca assumiu o leme deixado por Pep Guardiola com segurança, e o renovado Manchester City tem superado muitas expectativas. Erling Haaland e seus companheiros levaram um sonoro golpe do Arsenal (0-3) na Supercopa da Inglaterra, mas rapidamente deixaram o revés para trás. Em seguida, os citizens engataram uma espetacular série de quatro vitórias no início da Premier League, coroando o período com um triunfo convincente fora de casa sobre o Porto (2-0) na Liga dos Campeões. O sucesso não é acaso: a equipe gera uma quantidade imensa de perigo no ataque, com uma média de 1,92 xG (gols esperados) por partida, marca superior apenas à do Brighton e do Manchester United. A defesa também mantém o alto nível, com modestos 0,92 xGA (gols esperados sofridos), sendo superada apenas pelo Arsenal nesse quesito.

O City inicia a defesa do título. Nos últimos anos, o clube praticamente privatizou a competição: em 13 anos, levantou a taça em sete ocasiões. É extremamente significativo que os citizens não tenham perdido nenhuma final neste período e, entre as temporadas 2017/18 e 2020/21, conquistaram o troféu quatro vezes consecutivas. Um feito quase fantástico que demonstra claramente: independentemente da rotação, o clube leva o terceiro torneio mais importante da Inglaterra com a máxima seriedade.

Análise Tática: Norwich

Sem conseguir se firmar na elite após várias tentativas, o Norwich mantém ambições elevadas no discurso, mas, no nível do futebol apresentado, ainda não se destaca dos demais times medianos do Championship. A estagnação já dura quatro anos, e os resultados das primeiras rodadas da nova campanha não inspiram grandes esperanças. Os modestos nove pontos após sete rodadas mantêm a equipe exatamente no meio da tabela. O que mais merece críticas é o desempenho defensivo: os adversários já encontraram brechas na retaguarda dos "canários" 13 vezes. Apenas o lanterna Burnley (16) tem uma defesa pior.

Diante do Manchester City, que coleciona troféus de copas com regularidade, o Norwich se perde. Os canários têm dificuldade até mesmo para superar as fases iniciais do torneio, e a barreira intransponível nos últimos 13 anos tem sido a fase das oitavas de final. Na edição atual, a sorte acompanhou a equipe por algum tempo: o modesto Milton Keynes Dons (4-1), da League One, e o recém-promovido ao Championship, Cardiff (2-1), foram adversários que a equipe de Filipe Clemente deveria ter superado pela diferença técnica.

Escalações Prováveis

Manchester City (4-2-3-1): Rulli – Lewis, Khusanov, Reis, Aït-Nouri – Bouaddi, Kovacic – McAtee, Cherki, Ndiaye – Haaland Desfalques: Doku (lesão), Foden (suspensão) Técnico: Enzo Maresca

Norwich (4-2-3-1): Kovačević – Stacey, McConville, Córdoba, Chrisene – McLean, Mattsson – Brooks, Slimane, Diallo – Touré Desfalques: Ahmed, Topić, Mahovo, Forsyth (todos lesionados) Técnico: Filipe Clemente

Árbitro: Ruebin Ricardo

Ricardo apita predominantemente partidas do Championship, onde na temporada passada figurou entre os três árbitros mais rigorosos (4,9 cartões amarelos para 22,35 faltas). No início da nova campanha, o inglês reduziu o nível de rigor e, em todas as competições, distribui apenas 3,4 cartões para 23,6 infrações.

Previsão e Aposta

Palpite principal: Handicap Norwich (+2.5) @ 1.80

O Manchester City é o franco favorito do confronto, mas não se deve esperar um passeio para a equipe de Enzo Maresca. No início da temporada, apesar da sequência de vitórias, os citizens frequentemente vencem com considerável dificuldade: os triunfos contra Bournemouth (2-1), Coventry (1-0) e Manchester United (1-0) foram suados. Na temporada passada, o clube conquistou ambos os troféus de copa, mas, nos confrontos contra representantes de divisões inferiores, poupou recursos de forma consistente. Apenas o modesto Exeter (10-1) foi goleado; nos outros quatro jogos, o favorito não obteve vitórias amplas. Os canários são um time sólido do meio da tabela do Championship, capaz de impor uma luta digna ao time semi-reserva dos donos da casa. A aposta vai para o handicap do Norwich (+2.5) a 1.80.

Palpite para gols: Ambos marcam – Sim @ 1.85

Não se deve subestimar o potencial ofensivo dos visitantes. É verdade que os canários saíram de campo sem marcar em duas partidas no início da temporada, contra Millwall (0-3) e Stoke City (0-1). No entanto, nos outros sete jogos, marcaram impressionantes 19 gols. A equipe de Filipe Clemente certamente encontrará suas chances no ataque; a questão é a finalização. Enzo Maresca, por sua vez, precisa administrar o esforço do elenco em meio a um calendário apertado e, portanto, provavelmente fará mudanças significativas na linha defensiva, o que impactará diretamente a solidez defensiva do favorito. Nossa escolha: ambos marcam – Sim a 1.85.